Недавно национальный исследовательский совет соединенных штатов Америки заявил, что на сегодняшний день космический мусор на околоземной орбите представляет угрозу космическим кораблям и спутникам. Поэтому NASA обязана составить программу очистки орбиты Земли от космического мусора.

Космический мусор – это в первую очередь отработавшие свой ресурс космические спутники, которые, будучи неуправляемыми, сталкиваются друг с другом и разбивающиеся на более мелкие части.

Сейчас на орбите Земли находится более1000 спутников, как коммерческих, так и военных. И космический мусор может принести серьёзный урон этой отрасли, ведь её доходы только в прошлом году составили около 168 миллиардов долларов США.

Первое столкновение было зафиксировано два года назад (2009), когда столкнулся отработавший свой ресурс «Космос-2251» (Российская Федерация) и действующий Iridium (США). В результате столкновения, образовалось множество мелких осколков. Кроме того, двумя годами ранее КНР был уничтожен баллистической ракетой один из своих спутников.

В совете заявляют, что сегодня США отслеживает более 16 тысяч объектов более 10 сантиметров, которые являются космическим мусором. Более мелкие объекты отслеживать пока невозможно. Ситуация должна быть взята под контроль, ведь многие другие страны, имеющие свои спутники, утилизируют (либо ничего не делают) прямо на орбите.